Examinées sur longue période, en comparaison par exemple de ce qu’elles étaient en pleine révolution industrielle, les conditions de travail des Français semblent s’être significativement améliorées au fil du temps (réduction du temps de travail, repos dominical, congés payés, prise en compte de la pénibilité et des risques liés à certains métiers, etc.). Ces progrès combinés aux actions plus générales de prévention en santé publique ont permis d’augmenter significativement l’espérance de vie des individus ; néanmoins, ils masquent de fortes disparités selon le secteur, le métier exercé, le statut des travailleurs, etc. Qui plus est, la crise Covid de 2019-2020, la diffusion des technologies de l’information, les besoins dans les services d’aide à la personne, entre autres, ont mis en évidence ou fait émerger de nouvelles problématiques concernant l’impact des conditions de travail sur l’état de santé des actifs (troubles musculo-squelettiques, risques psychosociaux…).
Si certains risques se sont réduits au fil du temps, d’autres pathologies ou facteurs de stress ont vu le jour et, comme le note Michel Héry dans cet article, le travail tue aujourd’hui, en France, beaucoup plus que la voiture. Comment ont évolué les contraintes physiques et l’exposition aux risques professionnels, le rapport au stress et au management ? Quel impact la diffusion du numérique et l’automatisation (avec entre autres corollaires le télétravail et l’ubérisation) peuvent-elles avoir sur la santé, la sinistralité et la mortalité au travail ? Telles sont quelques-unes des questions explorées dans cet article, à partir d’une série d’indicateurs couvrant plusieurs décennies— une analyse invitant à bien tenir compte de l’ensemble des coûts sociaux susceptibles de découler de la transformation, en cours ou à venir, de certains processus de travail. S.D.