Avec le développement de nouvelles pratiques organisationnelles considérées comme plus performantes, le travail a connu des changements importants depuis une vingtaine d'années dans les pays de l'Union européenne. En ce début de millénaire, la troisième enquête européenne sur les conditions de travail permet de faire le point sur les formes d'organisation du travail dans les pays membres, telles que les perçoivent les salariés. La mise en évidence de quatre formes d'organisation du travail contrastées- apprenantes, au plus juste, tayloriennes et de structure simple - ne confirme pas la thèse de la diffusion d'un nouveau modèle organisationnel dominant qui viendrait supplanter le modèle taylorien.
Le déploiement de ces formes d'organisation dans les pays de l'Union présente de fortes disparités qui tiennent en partie à la diversité des structures sectorielles et socioprofessionnelles des emplois, mais qui semblent aussi relever, entre autres facteurs, de la spécificité des contextes institutionnels nationaux.