Dans le Tome 1 précédent cet ouvrage, l'auteur a mis en évidence l'importance du sentiment de culpabilité dans l'action humaine. Celui-ci est particulièrement présent dans les relations sociales tel que le travail.
Ce second tome propose d'en étudier l'impact dans le milieu professionnel. Le sentiment de culpabilité est utilisé par l'entreprise pour obtenir de ses salariés, les efforts nécessaires ou les compétences requises. La théorie économique des conventions semble la plus pertinente pour expliciter ce fonctionnement. Elle aborde le sentiment de culpabilité comme l'une des logiques d'action. L'auteur s'interroge également sur la façon dont l'économie traite cette réalité nécessaire à l'organisation productive. Selon lui, il apparaît comme un moyen d'introduire une dimension morale voire éthique chez le travailleur et permet de traiter les contradictions entre libertés et contraintes, entre individu et collectif.