Le sociologue, François Héran, fait la chasse aux différences : plus il en trouve, plus il a le sentiment que la connaissance de la société progresse. Le problème est que toutes les différences ne sont pas des inégalités et que toutes les inégalités ne sont pas des discriminations.
La faible insertion professionnelle des étrangers et des belges d’origine étrangère était imputée à la faible qualification des travailleurs d’origine étrangère. En Belgique, une étude du BIT démontrait, par le biais du test de situation, que dans trente pour cent des cas, à qualification égale, des Belges d’origine marocaine étaient victimes de discrimination à l’embauche. Dès lors, de nombreux discours politiques se développent autour de cette question.
Près de la moitié des descendants de l’immigration nord-africaine quittent l’enseignement supérieur sans autre diplôme que le baccalauréat. Les auteurs analysent l’insertion professionnelle des jeunes femmes dont les parents sont nés au Maghreb, en cherchant à savoir si elles sont doublement pénalisées en raison à la fois de leur sexe et de leur origine
Il apparaît que les jeunes établis depuis longtemps en Suisse sont confrontés à la discrimination dans l’accès à l’emploi et ce même lorsqu’ils possèdent les mêmes qualifications que leurs condisciples suisses.