Cet article analyse les transitions entre les situations d’emploi et de retraite, soulignant leur caractère de moins en moins standardisé, ainsi que la confusion croissante entre la fin de carrière, la retraite et l’arrêt total de l’activité professionnelle. En se concentrant sur le phénomène du cumul emploi-retraite, il remet en cause le cycle ternaire de l’existence qui associe à chaque période de vie une fonction distincte. L’objectif est double : il s’agit d’observer les calendriers du retour en emploi après l’entrée en retraite et d’analyser la superposition des temps sociaux. Pour ce faire, une analyse séquentielle des parcours de cumul emploi-retraite est réalisée à partir des données administratives de la Caisse nationale d’assurance-vieillesse. L’enjeu est de présenter les apports de cette approche quantitative dans la compréhension des logiques de retour en emploi. Une trentaine d’entretiens semi-directifs complète l’analyse séquentielle et permet d’appréhender l’hétérogénéité des expériences du travail à l’heure de la retraite selon une dimension subjective.