Dans un contexte de restructuration due à la création d'une coentreprise, le rôle des managers de proximité est central. La présente étude prend appui sur la théorie des Four Flows de McPhee et Zaug (McPhee, Zaug, 2000 ; McPhee, Iverson, 2009) basée sur les travaux d’Anthony Giddens (1979, 1984), laquelle propose de voir les institutions comme des organisations structurées par les interactions à travers quatre flux de communication : la négociation d'appartenance, l'auto-structuration organisationnelle, la coordination d'activités et le positionnement institutionnel. Les managers de proximité contribuent à la négociation d'appartenance parce qu'ils redéfinissent les rôles des acteurs, transforment la communauté interne et accompagnent l'évolution organisationnelle. Ils mettent en place l'auto-structuration par une organisation formelle et informelle, ainsi que par l'exercice des activités managériales du changement et l'exercice des activités de contrôle. Quant à la coordination d'activités, les managers "organisent le travail entre eux et avec les salariés par les échanges formels et informels. Chacun peut exprimer ses attentes et ses motivations. Ils réorganisent l’entreprise en créant leur propre système (de travail, de valeur, de culture, etc.). Collectivement, ils travaillent sur la résolution des problèmes liés au changement. Enfin, ils communiquent tout le temps entre eux afin d’organiser le travail". Enfin, pour accompagner le repositionnement institutionnel, les managers communiquent sur l'identité de l'entreprise aux salariés, aux organismes publics et à l'environnement externe.
L'auteure conclut que "l’organisation et le changement émergent de la communication. Pour cela, le manager de proximité doit maîtriser son contexte et exercer une conduite émergente qui met les interactions des individus dans le centre de l’accompagnement. Le management participatif en est l’un des exemples le plus important".