Frederik Mispelblom Beyer et Catherine Glée proposent dans cet ouvrage d'explorer de nouvelles voies de management à partir d'une méthode originale. Ils ont rencontré plusieurs cadres étant ou ayant été en situation de management. Leurs secteurs : entreprises industrielles et de service, secteur social et hôpital, multinationales et PME-PMI… Leurs points communs : avoir souffert de harcèlement et de maltraitance. Ils ont parfois connu de longues périodes de chômage. L'intérêt de leurs témoignages repose sur leur capacité à avoir géré ces difficultés et développé des stratégies alternatives d'encadrement.
A partir de ces matériaux, les auteurs ont théorisé ces pratiques d'" encadrer autrement ", en puisant dans des valeurs humanistes et des éléments des sciences sociales et humaines.
Après une présentation des témoins et de leurs parcours dans la fonction de dirigeant ou d'encadrant - de l'entrée à la sortie (première partie), ils s'intéressent aux environnements dont sont issues leurs expériences : cultures de métier et des organisations, présence ou non de discriminations en tout genre. Ils concluent sur le déterminisme des politiques des directions générales. La deuxième partie s'achève sur ce qu'il faut faire ou ne pas faire pour asseoir son autorité. La troisième partie s'intéresse aux stratégies de management elles-mêmes, en présentant 25 principes. Nous sommes ici dans le pragmatisme avec des approches telles que le contact avec le travail de terrain, l'organisation des coopérations, la prise en compte du travail réel ou encore l'organisation d'espaces de discussion.